Les chiens et leur santé

Les chiens peuvent tomber malades aussi souvent que les humains, mais ceux-ci ne pouvant pas manifester leur malaise par le langage, ils utiliseront leurs moyens à eux pour vous le faire comprendre. Si vous remarquez des symptômes inquiétants chez votre chien comme une toux, des, vomissements, une diarrhée, un manque d'appétit ou encore un refus de jouer, n'attendez pas pour consulter un vétérinaire. Ce n'est peut-être rien du tout, mais ce peut aussi être des signes annonciateurs d'un trouble pathologique.

Réagir rapidement face aux symptômes

Les maladies du chien se manifestent souvent soudainement et leur évolution est assez rapide, c'est pourquoi l'urgence en médecine vétérinaire est très fréquente. Mais si l'évolution de la maladie peut être brutale, la guérison et la convalescence, grâce à une thérapie efficace, se passe, dans la plupart des cas de maladies assez bénignes, plutôt rapidement.

Outre les problèmes de santé liés à divers facteurs, comme l'obésité liée à un désordre nutritionnel par exemple, il existe trois types de maladies : les maladies contractées, les maladies héréditaires (transmises génétiquement) qui peuvent apparaître à la naissance ou seulement plus tard, et les maladies congénitales, présentes elles à la naissance de l'animal (celles-ci peuvent être héréditaires ou causées par un virus par exemple).

Description générale des différentes pathologies des chiens

Les affections peuvent être généralisées comme dans le cas des maladies virales ou être localisées en divers endroits de l'anatomie du chien :

- La peau et les poils (urticaire, eczéma,…)

- Les oreilles (otite, hématome,…)

- Les yeux (conjonctivite, cataracte,…)

- L'appareil respiratoire (angine, pneumonie, asthme,…)

- L'appareil circulatoire (anémie, leucémie, diabète,…)

- L'appareil digestif (vomissements, diarrhée, constipation,…)

- L'appareil urinaire (cystite, calculs urinaires,…)

- L'appareil génital (vaginite, affections du testicule,…)

- Le système nerveux (épilepsie, affections cérébrales,…)

- Le squelette et les membres (arthrite, rhumatismes, fracture,…)

Trouvez plus d'infos sur la santé du chien

Le site web de Pedigree fournit, en plus de nombreuses informations et conseils pour veiller à la santé de votre chien, des pistes pour détecter et prévenir les problèmes de santé de votre chien en lui faisant un bilan de santé à domicile. Cinq points sont à examiner : son poids, son pelage et sa peau, ses yeux et oreilles, ses dents et gencives et enfin une palpation de son corps.

Le site LeChien.com propose quant à lui sur sa page dédiée à la santé du chien des dossiers sur de nombreuses maladies et leurs symptômes ainsi que des conseils pour la prévention et l'urgence médicale. Un glossaire des nombreux termes médicaux est également disponible sur ce site, ainsi que sur celui de Veteriweb.

Les vétérinaires conseillent, en cas de modification singulière de l'état de votre toutou et d'un doute quant à une maladie, de prendre sa température. La température normale se situant autour de 38°5, si elle est en dessous de 37°5 ou au-dessus de 39°5, mieux vaut faire examiner l’animal dans de brefs délais.

Par ailleurs, un éleveur, qu'il soit professionnel ou amateur, se doit de vous faire part des risques de maladies propres aux prédispositions pathologiques de la race de votre futur chien. Les grandes races par exemple sont plus propices à la dysplasie de la hanche (affection congénitale héréditaire caractérisée par un développement anormal de l'articulation de la hanche). Veillez tout de même à vous renseigner davantage en interrogeant votre vétérinaire au sujet de ces affections potentielles.

Les vaccins pour votre chien

Le site de ChiensDeRace.com propose une liste et un descriptif des maladies pour lesquelles il faut faire vacciner votre chien ainsi que quelques autres maladies et parasites. Un calendrier des vaccins est consultable sur Toutou.com.

Le chien, partageant notre vie de tous les jours, peut transmettre à l'homme des maladies, celles-ci sont appelées « zoonoses ». La rage est certainement la zoonose la plus grave, il est donc primordial d'administrer à votre chien un vaccin antirabique, pour sa propre santé mais également pour la vôtre. N'oublions pas qu'il n'existe à ce jour pas de traitement pour la rage une fois celle-ci déclarée chez votre chien. Lorsque les premiers symptômes apparaissent, l'évolution se fait inexorablement vers la mort en quelques jours, voire quelques semaines dans le meilleur des cas.

Si vous pensez y avoir été exposé après une morsure d'un chien potentiellement porteur de la rage, consultez immédiatement un médecin ! Le traitement ne sera efficace que s'il est commencé rapidement.

Trouvez un vétérinaire localement

Pour trouver un vétérinaire pour votre chien, consultez les pages jaunes de votre région. Vous pouvez vous référer aux conseils donnés sur le site de Pedigree pour un choix judicieux. Si vous avez en outre une question à poser à un vétérinaire, le site Veteriweb (http://www.veteriweb.com/), entièrement rédigé par des vétérinaires, met à votre disposition un service de questions/réponses. Sachez toutefois que ces réponses seront uniquement à titre informatif et qu'il ne faut pas y substituer une visite chez un vétérinaire qui pourra mieux diagnostiquer une maladie en auscultant votre toutou sur place.

De plus, puisque votre compagnon à quatre pattes peut tomber malade ou avoir un accident à tout moment, il est important de souscrire à une assurance maladie pour lui. (voir notre page « Assurance pour chiens ») SantéVet vous propose de vous informer sur ses conditions d'assurance sur son site web.

Une bonne hygiène, les vaccins prévus et une surveillance médicale attentive aideront à prévenir des risques de maladies. Même si le progrès de la médecine et de la chirurgie vétérinaire rassure les propriétaires, ceux-ci ne doivent pour autant pas négliger les soins préventifs indispensables. Veillez par ailleurs à ne pas donner de médicament à votre chien sans l'avis de son vétérinaire.

Sélection de livres utiles et pratiques

Pour en savoir plus, Florence Desachy, docteur vétérinaire, propose dans son livre « Les soins du chien au quotidien » de nombreuses fiches techniques pour assurer à votre toutou une santé optimale en lui donnant des soins et une hygiène correcte, une alimentation équilibrée.

Pour que les soins préventifs et les soins d'urgence soient correctement donnés, l'auteur offre des astuces pour détecter les perturbations physiologiques et les symptômes de maladies. Sont également disponibles des rappels anatomiques pour comprendre le fonctionnement des organes et la nature des pathologies du chien.

Un autre livre, intitulé « Remèdes maison pour chiens et chats », rédigé par Jean-Robert Saucyer et édité en 2005, est un guide vétérinaire pour la maison. Il comprend plus de 1000 remèdes maison pour plus d'une centaine de maladies et de problèmes de santé de votre chien (allergies, puces, grippe, obésité, etc.).